文/星空婉儿

汉字是记录汉语的书写符号系统，是世界上最古老的文字之一。世界上独立形成的古老文字有四种：古埃及的圣书字、古美索不达米亚的楔形字、中美洲的玛雅文和我国的汉字。

而我们的汉字是唯一的流传至今的文字，其他三种文字都已经消亡了。

“汉字”这个称呼其实来源于我国的汉朝。目前对于汉字的起源时间众说纷纭，就目前出土的文物来看，最早的汉字符号距今已有一万余年。西安半坡、临潼姜寨的彩陶上刻画的符号便是印证。

01

汉字的起源和发展

汉字在几千年的历史演变中，出现过甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、草书、行书等多种字体。其中前四种是古文字，后四种属于今文字。

一、甲骨文

甲骨文是刻在龟甲兽骨上的文字。最初，我们并没有发明书写的纸张，大部分文字都刻在乌龟的甲壳或者动物的骨头上面。这时候的文字并不是为了交流，而是用来记录占卜的。因为这个时期属于殷商时期，所以甲骨文又被称为“卜辞文字”或“殷墟文字”。

甲骨文中记录了大量的象形文字，根据事物的形状进行描绘，所以这时候的文字与事物之间有着紧密的联系。甲骨文在商代发展后，开始由中原向外发展。

二、金文

金文是刻在青铜器上的文字。西周时期，青铜器开始发展，人们为了装饰，便在青铜器上画画或者刻上文字。因此金文又叫做“钟鼎文”或“吉金文字”。

金文和甲骨文一脉相承，但是又不尽相同。由于金文是浇铸而成的，所以它的笔画比甲骨文更肥大更圆润，字形非常粗犷。因为其目的不是占卜，而是装饰，所以金文所刻画的物象更为逼真，笔画变化多端，并没有成型，异体字也非常多。

三、大篆

大篆是春秋战国时期通行于秦国的文字。因为著录在《史籀篇》这本书中，所以大篆又被称为“籀文”。如果说甲骨文和金文主要是把物象生动地画下来而成为了文字，那么大篆便脱离了事物本身，笔画趋于线条画，结构也慢慢变得整齐，这为后来我们汉字的方块化打下了基础。

战国时期，七个主要的国家争霸天下。当时的文字可以分为两大系统，一类是“六国文字”，一类是“秦国文字”。

其中“六国文字”是指实行合纵的六个国家之间通用的文字，即韩、赵、魏、齐、楚、燕六国，当然也包括中山、越、滕等小国的文字。由于使用国家众多，“六国文字”笔画随意，结构非常混乱。而“秦国文字”接近正统的西周和春秋时期的金文，所以被称为“大篆”。

甲骨文和金文，可以根据汉字能猜出它所表示的事物；而从大篆开始，汉字越来越抽象，越来越难以猜测含义。

四、小篆

小篆是相对大篆而起的称呼，也叫秦篆，是秦始皇统一六国后采用的标准字体，是在大篆的基础上发展而来的。

秦始皇统一六国后，实行“书同文、车同轨、统一度量衡”等政策。战国时期，大家文字各不相同，车轨的大小也不一致，度量的标准也是千差万别。这样交流起来极不方便。

比如说：一个人驾着车从秦国去往赵国，走了一半会发现前面无法通行，因为修筑的车轨完全不一致，大车无法走小车的道路。如果是从自己国家开的药方，去到别国也无法抓药，因为度量单位不一致，可能在自己国家的一两相当于别国的一斤。

诸如此类的问题很多。因此秦始皇要求所有国家都使用秦国的文字，也就是我们所说的“小篆”。因此可以说，小篆是最早的统一的文字。它的出现极大地方便了各国的交流与合作。

五、隶书

小篆的出现虽然结束了汉字混乱的局面，确立了规范的汉字，促进了汉字的发展。但是小篆有一个致命的缺点：结构非常复杂，书写很麻烦，不利于传播。

这时候产生了一种新的字体，那就是“隶书”。隶书是下级人员（隶人）用于日常书写的辅助字体，隶书改造了篆书的偏旁，打破了篆书的形体结构，从圆润变成扁平，笔画进一步简化，把曲线变成了方折，把弧线变成了直线，这样汉字书写便容易多了。

隶属的最大特点便是简单化、抽象化。隶书的出现是我国文字史上的一次重大变革，从此，汉字告别了延续三千多年的古文字，演变成我们所说的今文字。从此以后，汉字的结构不再像古文字那样类似于画画，象形的意义淡化，而变成了一个纯粹的符号。横、竖、撇、捺、折等笔画从此基本定型。

正是因为隶书的出现意义重大，历史上将此称之为“隶变”。隶书分为“秦隶”和“汉隶”，秦隶称之为“古隶”，汉隶称之为“今隶”。隶书是汉字演变的一个重要转折点。

六、楷书

楷书是我们现在最常用的一种字体，端端正正可以成为楷模。因此“楷书”又被成为“正书”“真书”。

楷书产生与汉代末期，是从隶书演变而来的。到了魏晋南北朝时期，已经非常流行，并且一直沿用至今。楷书的笔画更加平直，方方正正，容易书写。

七、草书

草书其实就是草率的隶书，是与汉隶平行的一种字体。草书在东晋时期达到成熟，它打破了隶书的结构和偏旁，通常是“一笔而成，偶有不连而血脉不断”。

草书的上下字往往是有牵连的，而且相通，书写非常快速，简化了汉字。但是草书由于过于牵连和简化，难以辨认，所以一般只能作为艺术进行欣赏，而不能作为平时使用的工具。

八、行书

行书产生与东汉，是在隶书的基础上简化而来的。行书是一种介于楷书和草书之间流畅的手写体。

近于楷书而不拘谨，近于草书而不放纵。笔画虽然相连但是各自独立，清晰易认。这种字体是最具实用价值的，因此，从东晋到现在，我们手写体一般都采用行书的字体。

我国的汉字从甲骨文、金文演变到大篆、小篆，再从篆书演变到隶书，最后演变成今天仍旧使用的楷书、行书、草书，这些文字有些是先后关系，有些是同时期并用的关系。总体而言是越来越简化、线条画、抽象化。

02

创造汉字的方法

汉字究竟是怎么创造出来的？东汉的许慎在《说文解字》明确提出“六书”的理论，即“象形、指事、会意、形声、假借、转注”。其中前四种是造字法，后两种是用字法。也就是说，我国的汉字主要有“象形、指事、会意、形声”这四种造字法。

一、象形

许慎在《说文解字·叙》中说道：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”

意思是象形文字主要是通过画出事物的特点来代表这一事物，比如说“日、月”都属于象形字。

象形字一般都是名词，是某种具体的事物，这类事物可以用画画的形式表达出来。比如说“女”字，画的是一个女子双手交叉，跪坐在地上的姿势，来表示“女子”的意思。在古代，女子多为跪姿，这也体现了古代女子的地位。

二、指事

许慎在《说文解字·叙》中说道：“指事者，视而可识，察而见意，上下是也。”

指事的意思是在象形的基础上，加入一笔作为指事的作用，指向某一个地方， “上、下”就是指事字。

比如说“本”和“末”字，在古代，“木”是一个象形字，画出了树木的大概样子，表示树木的意思。而“本”字则指向“木”的下面，表示“树根”的意思；而“末”字指向“木”的上面，表示“树梢”的意思。

再比如“刃”字，就是在象形字“刀”的基础上，指向“刀”的边缘，表示“刀刃”的意思。

三、会意

许慎在《说文解字·叙》中说道：“会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也”。

会意字一般包含两个或者多个部分，需要将这几个部分合起来理解，才能明白它的意思。比如说“武、信”这两个字。“武”字是“止”和“戈”这两个字合成的，表示“停战”才是真正的武功。而“信”字时“人”和“言”合成的，表示做人言行需一致。

比如说“休”字，是由“人”和“木”组合而成，合在一起表示一个人靠着一颗树在休息，因此表示“休息”的意思。

四、形声

许慎在《说文解字·叙》中说道：“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”

形声字是我们汉字中占比最高的一种字，高大80%。形声字一般由两个部分组成，一半表示意思（形），一般表示读音（声）。

比如说“江、河”这两个字，前面的三点水表示含义，江河是指水，后面的“工”和“可”表示读音。换句话说，在古代，“工”的读音与“江”相同，“可”的读音与“河”相同。

再比如“婚”字。古代成婚一般是在黄昏时举行，因此“婚”由“女”和“昏”组成，其中“女”表示意思，“昏”表示读音。诸如此类的还有“珠、株、诛、蛛、茱”等，他们都读做“朱”，分别表示“玉器、树木、言论、虫子、草本”的含义。

结语

从形体上来说，我国汉字经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、草书、行书这八种字体，其中前四种是古文字，后四种是今文字，“隶书”是汉字的分水岭，因此称之为“隶变”。

从造字法来说，我国汉字主要有象形字、指事字、会意字、形声字这四种造字法，外加“假借、转注”两种用字法，合成为“六书”。

汉字源远流长，博大精深，其中奥秘无限，需要我们去慢慢探索。

参考文献：《现代汉语》

《“六书”在现代汉字标志构形中的应用研究》